Gepokt en gemazeld in de drukkerswereld in combinatie met een jarenlange ervaring als adviseur en instructeur op het gebied van veiligheid: de achtergrond van Paul van Asperen maakt hem ideaal om een gloednieuwe functie bij De Groot Drukkerij in te vullen. Als Quality-Health-Safety-Environment coördinator is zijn belangrijkste doel om medewerkers bewust te maken van hoe belangrijk veilig werken is. Én, zeker zo belangrijk, wat zij daar zelf aan kunnen doen.
De Groot Drukkerij omschrijft Paul van Asperen als een mooi bedrijf, waar medewerkers met hart voor de zaak enthousiast aan het werk zijn. Maar in die voortvarendheid is er nog wel ruimte voor verbetering wat betreft de veiligheid. Die conclusie trekt Paul na enkele weken op de werkvloer rondgekeken te hebben. “Collega’s bewust maken van de risico’s die er zijn, dat is mijn taak”, vat hij samen. “Het moet tussen de oren zitten, je moet op een andere manier kijken naar je werkplek.”
Geen papieren tijgers
Quality-Health-Safety-Environment coördinator. Het is op een visitekaartje een indrukwekkende titel. Maar een gesprek met Paul maakt duidelijk dat van enige hoogvliegerij op geen enkele manier sprake is. Juist de laagdrempeligheid en de platte organisatie van De Groot Drukkerij spreken hem aan, net als de no-nonsense mentaliteit.“Bij een vorige werkgever was mijn werk voor het overgrote deel het produceren van papieren tijgers. Dat had ik al heel snel gezien. Toen ik vervolgens via een recruiter bij De Groot Drukkerij terechtkwam, kreeg ik na twee gesprekken te horen dat ze mij graag wilden hebben. Ik heb toen zelf bewust een derde gesprek aangevraagd, om duidelijk te hebben dat ik wel écht een bijdrage zou kunnen leveren en welk mandaat ik daarvoor had.”
Veilig werken in het hart
Zeker zo opvallend in het gesprek is dat veilig werken duidelijk het hart van Paul heeft. De zin om daarmee aan de slag te gaan, die straalt hij uit. Op het moment van het interview voor dit verhaal heeft hij er een aantal weken op zitten. Een periode waarin hij als eerste simpelweg rondkeek, zonder iets te zeggen. Een bewuste strategie. “Ga je als nieuwkomer met het opgeheven vingertje de werkvloer op, dan zet je jezelf meteen op achterstand. Ik wil juist de drempel zo laag mogelijk maken. Daarom vertel ik graag dat ik zelf vele jaren in de drukkerswereld gewerkt heb en alle ins en outs daarvan ken.”
Onveilige situatie
Tegelijkertijd zag hij vanaf dag één de nodige zaken die veiliger en dus beter kunnen. Daarbij draait het wat Paul betreft niet om lastig doen. Al die keren dat het net goed gaat bij een onveilige situatie: als je daar niets aan verandert en de situatie onveilig blijft, neemt de kans toe dat het op een keer wél echt misgaat met lichamelijk letsel of zelfs een dodelijk bedrijfsongeval tot gevolg. “Dat gun je je collega’s en jezelf niet. Daarbij komt dat de eerste vraag die de Arbeidsinspectie in zo’n geval stelt is: ‘Wat hebben jullie gedaan om dit te voorkomen?”
Uitdagingen aangaan
Feit is, de Arbo-regels vormen zeker geen vrijblijvende handleiding, maar een wettelijke taak. “Dat geldt voor de eigen medewerkers, maar bijvoorbeeld ook voor de monteur die langskomt voor het onderhoud van een drukpers. Hoe zorg je ervoor dat die een werkvergunning heeft, bedoeld om de veiligheid zoveel mogelijk te kunnen borgen? Dat vereist alert zijn en zorgen dat dat goed is voorbereid. En ja, om regels goed na te lezen moet je wel soms wat weerstand overwinnen. ‘We hebben het toch altijd zo gedaan?’, hoor je dan. Maar die uitdaging ga ik graag aan.”
Open deur
De deur van zijn kantoor op de begane grond staat wijd open, Paul aanspreken of een meldingsformulier inleveren, het kan altijd. “Valt je iets op wat beter kan op het gebied van veiligheid, van iets kleins tot iets groots: laat het dan weten, je krijgt altijd antwoord. Dat is mijn boodschap. Het blijft altijd nodig om daar alert op te zijn. Zeker als je langer ergens werkt neemt het risico toe dat de aandacht verslapt. Zodra de focus minder wordt, treedt de onzekerheid in. Ik kijk ernaar uit om daarbinnen De Groot Drukkerij mijn bijdrage aan te leveren om dat te voorkomen.
